Luz cálida o fría: qué es la temperatura de color y qué son los lúmenes

¿Qué es la temperatura de color?

La temperatura de color compara el color de una luz con el de la luz que daría un cuerpo negro calentado a una temperatura determinada, y por eso se expresa en kelvin (K). No mide el calor que da la bombilla, sino el tono de su luz.

Hasta unos 3000 K, la luz se considera cálida, y a partir de 5000 K, fría. Para hacerse una idea, la luz de una vela ronda los 1850 K; la de una bombilla incandescente de las de siempre está entre 2700 y 3300 K, y la luz del día con el cielo nublado, en unos 6500 K.

Luz cálida o fría: ¿cuál elegir?

Depende de para qué sea y de cuánta luz haya. Para crear un ambiente acogedor con poca luz, como en habitaciones, restaurantes u hoteles, se suele preferir una luz cálida, de unos 2800 K. En las tiendas se pone a menudo luz de unos 4000 K, con más nivel de luz, y en talleres y cocinas, donde se trabaja mucho con la vista, de unos 5600 K, la que se suele llamar luz de día.

Detrás está una regla conocida como las curvas de Kruithof: con poca luz resulta más agradable una temperatura de color baja, y con mucha luz se puede subir. Por eso una bombilla muy fría en una lámpara que da poca luz deja una sensación de frío.

Nuestras bombillas LED se eligen por su temperatura: cálida, de 2200, 2700 o 3000 K, dependiendo del modelo; natural, de 4000 K, y fría, de 6400 o 6500 K. Las de rosca gruesa están en bombillas E27, y los downlight LED y plafones también los tienes en luz cálida de 3000 K, natural de 4000 K o fría.

¿3000 K o 4000 K?

3000 K está en el lado cálido: es más o menos el tono de una halógena, y queda cerca de los 2800 K que se suelen preferir para un ambiente acogedor con poca luz. 4000 K, la luz natural de nuestras bombillas, es la que se pone a menudo en las tiendas, con más nivel de luz.

Si dudas, piensa en cuánta luz va a dar esa lámpara: para una lámpara de mesa en el salón, mejor 3000 K; para una cocina o una zona de trabajo bien iluminada, una más alta, de 4000 K o más.

¿Qué son los lúmenes?

El lumen (lm) es la unidad del flujo luminoso: la luz que da una bombilla, medida tal y como la percibe el ojo humano. Los vatios (W), en cambio, miden la potencia que consume. Más lúmenes, más luz, tenga los vatios que tenga.

Con las LED se ve claro: dos bombillas de 8 W pueden dar luz muy distinta. Nuestra bombilla de filamento ST64 de 8 W da 1050 lm, y nuestro foco GU10 de 8 W, 560 lm.

Con la tabla de abajo, esos 1050 lm se quedan casi en los 1055 de una incandescente de 75 W, y nuestra bombilla de filamento G45 de 4 W, que da 400 lm en un tono muy cálido, de 2200 K, queda entre una incandescente de 25 W y una de 40 W.