Tipos de arena para gatos: aglomerante, de sílice o vegetal

Arena aglomerante o no aglomerante

La aglomerante forma bolas compactas al mojarse: se sacan con una pala junto con las heces, y el resto de la arena queda limpio. Muchos gatos la prefieren precisamente por eso, porque la bandeja está más limpia. La no aglomerante absorbe la orina sin formar bolas, así que hay que cambiarla entera mucho más a menudo, porque el olor se acumula.

Si quieres cambiar de una a otra, hazlo poco a poco: mezcla la nueva con la de siempre durante una semana, o pon al lado otra bandeja con la nueva y deja que elija. Cambiar de golpe el tipo o el tacto de la arena puede hacer que deje de usar la bandeja.

De qué material: arcilla, sílice, madera, papel o tofu

Las hay de arcilla, de sílice, de madera, de maíz, de papel y de otros materiales que se consideran sostenibles, y muchas son ligeras, biodegradables y controlan bien el olor. Para el gato, el tacto cuenta mucho: la mayoría prefiere un grano fino, como de arena, y a algunos los gránulos de madera dura les resultan incómodos, sobre todo si tienen artritis.

Evita las arenas perfumadas: a algunos gatos los olores fuertes les quitan las ganas de usar la bandeja. Y si no sabes cuál le gusta, prueba varias, en bandejas distintas.

La nuestra es de tofu, vegetal y biodegradable: es aglomerante, absorbe rápido, suelta poco polvo y tiene color de madera y un aroma suave, en formato de 3,8 L. Si es la primera vez que la usa, mézclala poco a poco con la que conoce y mira cómo reacciona. La tienes en higiene para gatos.

¿Cada cuánto cambiar la arena del gato?

Retira las bolas y las heces al menos una vez al día; International Cat Care aconseja dos. Ve añadiendo arena limpia para mantener una capa de unos 3 a 5 cm: la ICC habla de unos 3 cm como mínimo, y en la facultad de veterinaria de Texas A&M, de unos 5 cm para la aglomerante.

Cambia toda la arena y lava la bandeja cada 2 a 4 semanas si es aglomerante (en Texas A&M dicen cada 2 o 3), y cada semana, o incluso cada par de días, si no lo es. Si tu gato tiene un problema de salud que le hace usar más la bandeja, puede hacer falta más a menudo, y si hace sus necesidades fuera de ella, la ICC aconseja limpiarla a fondo al menos cada semana.

Al limpiar, fíjate también en lo que deja: si cambia el tamaño de las manchas de orina o cómo son las heces, coméntaselo a tu veterinario.

La bandeja: tamaño, sitio y cuántas

Tiene que ser amplia: International Cat Care aconseja que mida de largo una vez y media lo que el gato, del hocico al nacimiento de la cola, y avisa de que muchas bandejas estándar se quedan pequeñas; las rectangulares dan más sitio que las de rincón o las ovaladas. En Texas A&M desaconsejan las cerradas, porque algunos gatos no se sienten seguros si no ven lo que tienen alrededor.

Ponla en un sitio tranquilo, lejos de su comida y su agua, de las zonas de paso y de aparatos como la lavadora, y no junto a una gatera o un ventanal. Y pon una bandeja por gato y una más, repartidas por la casa.

Nuestra bandeja de arena tiene el borde elevado, para que no se salga la arena, y una superficie lisa que se limpia fácil; viene en uno de dos colores, al azar. Más cosas para tu gato, en accesorios para gatos, y cuándo hace falta bañarlo, en cómo bañar a un gato.